8 mars 2020
Photo : AlloCiné
Dark Waters, le dernier film de Todd Haynes, est un thriller judiciaire qui pourrait être un film catastrophe. En Virginie Occidentale, un éleveur, Wilbur Tennant (Bill Camp) demande à un avocat d’un grand cabinet de Cincinnati Rob Billot (Mark Ruffalo) de le défendre contre l’empire chimique DuPont. Il accuse l’entreprise de polluer les eaux de ses terrains entraînant la mort de ses vaches. D’abord réticent, Rob Billot décide de s’engager dans un parcours qui va le mener progressivement de l’intuition à la certitude des méfaits de DuPont et faire éclater la vérité (Affaire du Teflon au début des années 2000). Et que d’embûches sur sa route. Que de coups, de mensonges, de manipulations, d’intimidations et de mauvaise foi devront supporter, Rob, son client et toutes les victimes de DuPont. Que de mépris manifeste de ce monde riche et puissant, enfermé dans ses réceptions et ses buildings. Ne voit-on pas à un moment un dirigeant de DuPont, en smoking, arrogant, dire à Rob Billot : « Tu te bats pour un pauvre pèquenot maintenant ? ». Rob ne se laisse pas démonter. Son parcours est un véritable suspense. Il poursuit sa recherche avec acharnement, ébranlé un peu plus à chaque découverte et y laissant sa santé. Chaque fois qu’il avance dans la compréhension des agissements de DuPont, la caméra le filme en gros plan, dans son bureau, au volant de sa voiture, abasourdi par les révélations qui lui apparaissent. On le voit, enfermé au sous-sol de son bureau, au milieu d’une tranchée de documents, où des plans se superposent, faisant ainsi monter les milliers de documents jusqu’au plafond, et lui, à chaque fois un peu plus ratatiné, écrasé par la tâche.
Si le combat de Rob permet aux victimes d’être largement indemnisées – une broutille pour DuPont -, le mal est fait cependant. Todd Haynes filme la nature désolée et souillée dans un gris macabre, comme un hiver permanent, comme dans un film fantastique. Et si la justice triomphe, le spectateur, lui, ne voit pas son malaise disparaitre. Malaise que Todd Haynes ne cherche pas à apaiser en faisant de son film une métaphore des dégâts d’un certain capitalisme américain. Une histoire pas si lointaine… et ô combien actuelle.
Dark Waters
Todd Haynes
USA – 2019
Avec Mark Ruffalo, Tim Robbins, Anne Hathaway
En salle depuis le 26 février 2020
Disponible en DVD et Blu-Ray
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